180 лет назад 26 февраля (10 марта) 1845 г. в Аничковом дворце   Санкт-Петербурга родился Александр Александрович Романов – Император Всероссийский с 1 (13) марта 1881 года. Сын Императора Александра II,  внук Николая I, отец последнего российского монарха Николая II.

По свидетельству многих современников ни один из представителей Дома Романовых не соответствовал до такой степени традиционному народному представлению о настоящем царе, как Александр III. Могучий русобородый гигант, возвышавшийся над любой толпой, казался воплощением силы и достоинства России. Этому внешнему впечатлению вполне соответствовали широко известные патриотические убеждения и вкусы императора.

 После безвременной смерти своего старшего брата Николая, Александр   был провозглашён цесаревичем – наследником престола. Александр Александрович прошёл дополнительный курс наук, необходимых для управления государством. В 1865 и 1866 годах ему был прочитан курс русской истории Сергеем Соловьёвым.  Учителем права в 1866 году стал Константин Победоносцев, оставшийся его наставником и после окончании обучения.  Позже, в царствование Александра III,   ставший обер-прокурором Святейшего Синода, приобрёл  влияние на государственные дела. 

В марте 1881 г. государь после трагической гибели своего отца – Императора Александра II принял страну, где бушевал  революционный террор, а передал наследнику успокоенной. Обладая мужеством и волей, Александр III стремился поставить препоны на пути разрушительного революционного потока.  29 апреля   (11 мая) 1881 г., через два месяца своего правления молодой самодержец обнародовал «Манифест о незыблемости самодержавия». Этот документ  перечеркнул все либеральные  реформы его царственного отца,  однако    новый государь всё еще не оправился от  страшного теракта, жертвой которого стал Александр II. Новый государь желал оградить себя, свою семью от подобных трагедий, а огромная страна нуждалась в волевом правителе. Таинство венчания на царство прошло через два месяца в Успенском соборе Московского Кремля.  

 Одним из направлений внутренней политики Императора было   искоренение коррупции, он очень много сделал в этой области. Министр финансов С.Ю. Витте, хорошо знавший Императора как рачительного хозяина, отмечал, что Александр III берёг каждую копейку русского народа и государства.  Он не терпел излишней роскоши, сократил штат придворных и слуг, уменьшил число балов в год, а на свое обеспечение старался тратить как можно меньше средств.  С целью искоренения различных «финансовых пирамид», творившихся  под  видом «коммерческой тайны», в апреле 1883 г. был принят закон, дававший право Министерству финансов требовать у частных банкиров отчета о состоянии дел и назначать правительственные ревизии в любой момент.

Новый государь умел подбирать людей на ключевые посты в правительстве. На восьмом году своего правления  Александр III назначил на должность министра финансов и министра путей сообщения талантливого финансиста С.Ю. Витте, сделавшего много для экономики России. При нем русский рубль стал обеспечиваться золотым запасом страны, что  укрепило российскую валюту на международном рынке, поток иностранного капитала в Российскую империю существенно увеличился.    

В 1891 году в России началось строительство Великой Сибирской магистрали – железнодорожной линии от Челябинска до Владивостока протяженностью почти 7 000 километров. Это открывало возможности для ускорения экономического развития Сибири и Дальнего Востока. Правительство под руководством Императора старалось устранить все проблемы, связанные с реформами предыдущего царствования,   преодолевая последствия революционных брожений. Начальное народное образование было отдано под руководство Синода и духовенства, что способствовало росту грамотности среди крестьянского населения страны.

Современники отмечали, что  Александр III стремился навести порядок во всех сферах жизни империи. По указу государя  с 1884 г. при сельских приходах  были созданы церковноприходские школы, учреждены промышленные училища и ремесленные школы.  Император всемерно поддерживал развитие среднего профессионального образования в России и вкладывал не только государственные, но и личные средства в создание ремесленных училищ различного профиля.  Его царствование   характеризовалось  подъёмом благотворительной деятельности в России. Представители различных социальных слоев: предприниматели, купечество, чиновничество и интеллигенция, были вовлечены в благотворительное движение.

 В годы царствования Александра III произошел прорыв в развитии духовных и материальных производительных сил России. В Петербурге в 1882 г. был создан  Геологический комитет – первое специализированное учреждение, занимавшееся развитием геологии и горного дела.  В стране возник целый ряд университетов. В сентябре 1885 г. был торжественно открыт Харьковский Политехнический институт с двумя отделениями — механическим и химическим. 22 июля 1888 г. состоялось торжественное открытие заложенного в 1880 г. Томского университета. На его постройку было затрачено 761 тыс. рублей, в том числе, 400 тыс. рублей из государственного казначейства.  К моменту вступления на престол, Александр Александрович был почетным членом Московского, Казанского, Санкт-Петербургского, Новороссийского университетов, а также почетным членом Русского географического, Императорского минералогического и многих других научных обществ, а также являлся почетным членом Российской академии наук. Став императором, Александр III покровительствовал всем вышеперечисленным университетам и научным обществам, уделяя особое внимание развитию русской науки.

   За недолгое царствование Александра III произошло резкое уменьшение протестных выступлений, характерных для второго периода правления Александра II. Пошла на спад и террористическая активность. После неудавшейся в 1887 году подготовки убийства Александра III террористических актов в стране не было вплоть до начала XX века. 

 Во внешней политике Александр III был сторонником мира, но не любой ценой. Он считал, что лучший способ предотвратить войну – хорошо к ней подготовиться. Министр иностранных дел  России – Николай Гирс с 1882 по 1895 гг.  проводил мирную политику и был инициатором франко-русского союза 1891 года, позже  расширенного до Тройственной Антанты (военно – политического  блока с участием Российской империи, Франции и Великобритании). Создав коалицию с Францией, Россия получила мощную финансовую поддержку для модернизации российской экономики.

Александра III  называли миротворцем, однако царь всегда помнил, в каком неспокойном мире он живет. Государь много внимания уделял укреплению военной мощи России. Усиленно модернизировался российский флот, который вскоре занял третье место в мире после Англии и Франции.  «У России только два союзника – армия и флот» — фраза, которую традиционно приписывают императору Александру III. Впервые она приводится в воспоминаниях великого князя Александра Михайловича: «Во всём свете у нас только два верных союзника – наша армия и флот. Все остальные, при первой возможности, сами ополчатся против нас». Император, с точки зрения современников, представлял собой ту силу, которая обеспечивала мир на континенте.

  Семья Императора Александра III и Императрицы Марии Фёдоровны была образцовым примером любви, дружбы и взаимного уважения. Несмотря на то, что их дети делились на старших – Николай, Георгий и Ксения  и младших – Михаил и Ольга, отношения между ними были самыми сердечными. Государь с самых ранних лет прививал им осознание своего долга  перед Отечеством,  стремился   развить в детях понимание, что и на высоте царского трона нельзя терять человечности и милосердия. Большое внимание уделялось воспитанию в детях глубокой веры в Бога, уважения к русской истории, литературе и искусству, интереса к народным обычаям. Александра III сам был увлеченным коллекционером русского искусства, его собрание картин было передано в учреждённый его сыном Императором Николаем II Русский музей.  

Особое место в жизни  Александра III и его семьи занимал Крым и его южнобережные имения – Ливадия и Массандра. Значимый этап развития Массандровских земель связан с именем Императора Александра III. Царской Массандра стала в 1889 г., когда Удельное ведомство приобрело имение у наследников  светлейшего князя  С.М. Воронцова. На рубеже XIX – начале XX вв.  удельное имение Массандра в 600 десятин  представляло собой эталон успешной экономической усадьбы.

 Семья Александра III  любила Массандру. Императрице Марии Фёдоровне нравилось гулять с детьми среди скал и виноградников.  Государь, бывая в Крыму,  часто наведывался в имение, отмечая чистый воздух и  удивительные по красоте  ландшафты.  

 В 1893 г. Александр III  дважды побывал в Крыму, в Массандре подробно ознакомился с хозяйственной деятельностью имения. В этом же году развернулась реконструкция бывшего замка Воронцовых по проекту архитектора М.Е. Месмахера. Государь живо интересовался возобновленными работами.  В короткий срок академик архитектуры М. Месмахер создал проект дворца по мотивам стиля «барокко». Император рассматривал замок как одну из своих загородных резиденций и планировал возвести рядом с дворцом комплекс необходимых построек. Однако он не увидел дворец, ставший архитектурным феноменом Крыма, в завершенном виде.

Последний приезд Александра III в Верхнюю Массандру состоялся незадолго до смерти, 28 сентября 1894 г. После  кончины государя 20 октября 1894 г. почти сразу последовали существенные сокращения объёмов строительства, однако работы по реконструкции здания были продолжены. Важную роль сыграло уважение нового владельца – Николая II к памяти отца и его желанию при жизни построить дворец в верхней части имения.

Государь стремился поставить крымское виноделие на должную высоту.   В тяжёлые и сложные дни болезни и кончины Александра III в Ливадии в октябре 1894 г. было принято окончательное решение о сооружении Главного винного подвала в Массандре. 1 ноября 1894 г. стало официальной датой начала  его строительства.  

В период недолгого владения Александром III  Массандрой удельное имение стало хорошо налаженным экономическим хозяйством с развитой инфраструктурой. На его территории были отреставрированы и  построены 48 зданий, которые использовались как  жильё для рабочих и хозяйственных нужд.  В имении  были больница, начальное училище, две церкви. Гордостью Массандры были прекрасные питомники плодовых, лесных, декоративных деревьев. Здесь находилось большое лесничество.

Благодаря вниманию Александра III к экономической жизни Массандры удельное имение после кончины государя представляло собой хорошо налаженное многоотраслевое хозяйство, служившее образцом для других имений и усадеб Южного берега Крыма.

Обустройство собственного Его Императорского Величества имения Ливадия  способствовало бурному развитию Ялты как российского популярного климатического курорта. В 1880-е гг. город стремительно развивался, в том числе, благодаря  личному вниманию  монарха, а также крупным пожертвованиям  членов семьи  Романовых. Если для огромной страны символом экономического прогресса стало начатое в царствование государя строительство Великого Транссибирского железнодорожного пути, то для маленькой  Ялты недолгое тринадцатилетнее царствование  Царя – миротворца  было связано со строительством по его указанию морского порта, набережной, развитием городской инфраструктуры и началом сооружением знаменитого Массандровского винподвала.

Земной путь Императора – миротворца завершился 24 октября 1894 г. в имении Ливадия, в Малом дворце.  Первой  с  любимым в народе государем прощалась Ялта. Трехкилометровый путь из Ливадийского имения в порт был устлан венками,  царя в последний путь провожал  перезвон городских церквей.

Из всех правителей династии Романовых Александру III судьба отвела чуть более 13 – ти лет царствования, поставив при этом сложнейшую задачу сохранения и укрепления самодержавной власти на огромной территории величайшей в мире державы, подвергавшейся  натиску революционной стихии. С.Ю. Витте, хорошо знавший государя, отмечал, что у Императора Александра III было совершенно «выдающееся благородство и чистота сердца, чистота нравов и помышлений, монарх обладал благороднейшим, именно царским сердцем».